La gastro-entérite est une inflammation aiguë du système digestif. Elle touche principalement l’intestin grêle et le côlon. Cette infection est causée par des virus, des bactéries ou des parasites. Les virus sont les plus courants, notamment le rotavirus et le norovirus.
Les sources de contamination sont variées : ingestion d’aliments contaminés, contact avec des objets souillés ou transmission d’une personne malade à une autre. Les jeunes enfants et les nourrissons sont les plus vulnérables.
Les symptômes de la gastro-entérite varient selon l’origine de l’infection. Chez l’adulte, elle se manifeste par des diarrhées aiguës, des vomissements, de la fièvre et des douleurs abdominales. Les cas les plus graves provoquent une forte déshydratation.
Chez les jeunes enfants et les nourrissons, les symptômes sont plus intenses. Une perte excessive de liquides peut entraîner une hospitalisation. Une épidémie de gastro-entérite virale touche souvent les crèches et les écoles.
La gastro-entérite est très contagieuse. Elle se propage par voie orale et fécale, notamment par contact direct avec une personne infectée ou via des objets contaminés. Le non-respect des règles d’hygiène favorise sa transmission.
Les aliments contaminés, en particulier les produits laitiers et les fruits et légumes crus, sont aussi des vecteurs de contamination. Les épidémies surviennent principalement en hiver, avec un pic observé entre décembre et février.
Le traitement de la gastro-entérite repose sur la réhydratation. Il est essentiel de boire beaucoup de liquides, comme des solutions de réhydratation orale riches en sels minéraux et électrolytes.
Les probiotiques aident à restaurer la flore intestinale. Les antibiotiques ne sont utiles qu’en cas d’infection bactérienne, confirmée par un médecin. Chez les nourrissons, l’allaitement doit être maintenu pour éviter la déshydratation.
Se laver les mains régulièrement est le premier geste de prévention. Utilisez du savon et de l’eau tiède pendant au moins 30 secondes.
Désinfectez les surfaces en contact avec une personne malade. Lavez les fruits et légumes avant consommation. En période d’épidémie, évitez les lieux très fréquentés.
Une alimentation équilibrée renforce le système immunitaire. Privilégiez les aliments riches en probiotiques comme les yaourts.
La vaccination contre le rotavirus est recommandée pour les nourrissons. Selon l’OMS, elle réduit de 40 % le risque d’hospitalisation pour diarrhées aiguës.
Vous devez consulter un médecin en cas de diarrhée persistante, de sang dans les selles ou de signes de déshydratation (fatigue, soif intense, bouche sèche).
Les nourrissons et les personnes fragiles doivent être surveillés attentivement. Une hospitalisation peut être nécessaire en cas de déshydratation sévère.
Conseils pour éviter la propagation :
