Chaque hiver, la grippe, le rhume, les gastro-entérites et d’autres maladies infectieuses font leur retour. Ces affections touchent particulièrement les jeunes enfants, les personnes fragiles et les femmes enceintes. Pourtant, des gestes simples permettent de réduire la propagation des germes. Se laver les mains régulièrement et aérer les pièces chaque jour sont deux habitudes de prévention incontournables pour protéger votre santé et celle de votre entourage.
Vos mains sont en contact permanent avec des objets et des surfaces : poignées de porte, téléphone, clavier d’ordinateur, robinet. Elles deviennent ainsi de véritables vecteurs de contamination. Les microorganismes présents sur la peau peuvent être transmis en un simple contact. Une poignée de main ou un geste machinal avant de porter les mains au visage suffit pour déclencher une infection respiratoire ou digestive.
L’Organisation mondiale de la santé (OMS) rappelle que le lavage des mains au savon est l’un des moyens les plus efficaces pour réduire les maladies infectieuses. Ce geste simple permet d’éliminer plus de 90 % des germes responsables de la grippe, des infections respiratoires et des maladies diarrhéiques. Adopter une bonne hygiène des mains n’est pas seulement un acte pour soi, mais aussi une barrière pour protéger les autres.
Il est recommandé de se laver les mains plusieurs fois dans la journée, en particulier après certains moments à risque. Après être allé aux toilettes, après avoir mouché un enfant, toussé ou éternué, après avoir touché des surfaces dans les transports en commun ou dans les lieux publics, le lavage des mains devient indispensable. Avant de préparer ou de manipuler des aliments, avant de soigner une plaie ou de s’occuper d’un bébé, avoir les mains propres évite la contamination croisée et protège les plus vulnérables.
Ces gestes d’hygiène doivent devenir un réflexe : chaque contact avec une personne malade, chaque passage dans un lieu où le risque de propagation de maladies est élevé, est une occasion de prévenir les infections par un simple lavage.
Un lavage simple doit durer environ trente secondes pour être réellement efficace. Commencez par mouiller vos mains à l’eau courante, puis appliquez du savon liquide ou un savon antiseptique. Frottez les paumes, le dos de la main, les poignets et le bout des doigts, sans oublier les zones souvent négligées comme les ongles. L’action mécanique du savonnage permet de décrocher les microbes. Ensuite, rincez abondamment jusqu’à éliminer toute trace de mousse.
Le séchage joue un rôle crucial : des mains humides favorisent la prolifération de bactéries. Utilisez une serviette propre ou un essuie-mains à usage unique. Dans les lieux publics, préférez les essuie-mains jetables aux sèche-mains électriques, qui peuvent remettre les germes en suspension dans l’air.
Lorsque l’accès à un point d’eau est impossible, la solution hydroalcoolique devient un allié précieux. Composé à plus de 60 % d’alcool, ce désinfectant pour les mains agit comme un bactéricide et un virucide efficace. Versez une noisette de gel dans la paume et frictionnez jusqu’à ce que les mains soient sèches, en insistant sur le dos, les poignets et entre les doigts.
Cependant, il est important de rappeler que le gel hydroalcoolique ne remplace pas un lavage lorsque les mains sont visiblement souillées ou après avoir manipulé des matières organiques. Dans ces situations, seul un lavage au savon permet d’éliminer efficacement les salissures et les microorganismes.
L’hiver, nous passons plus de temps dans des espaces clos. Les virus respiratoires comme le virus de la grippe se propagent alors plus rapidement, portés par les gouttelettes de salive en suspension. Une pièce mal ventilée augmente le risque d’infections respiratoires, notamment chez les enfants et les personnes âgées.
Pour limiter ce risque, il est conseillé d’aérer chaque pièce au moins dix minutes deux fois par jour. Ce geste simple permet de renouveler l’air, d’évacuer les microorganismes et les polluants, et de réduire la concentration de pathogènes. Même lorsque les températures sont basses, cette habitude reste essentielle pour prévenir les épidémies de grippe et de bronchiolite.
En complément du lavage des mains et de l’aération, le nettoyage des surfaces contribue à la prévention des infections. Les poignées de porte, les interrupteurs, les téléphones et les claviers d’ordinateur doivent être désinfectés régulièrement à l’aide d’un produit antibactérien ou d’un spray désinfectant. Dans les hôpitaux, la désinfection chirurgicale et les solutions antiseptiques sont des standards pour limiter les infections nosocomiales. Ces bonnes pratiques peuvent être adaptées à la maison, surtout en présence d’une personne malade.
La prévention repose sur la répétition de ces réflexes simples : bien se laver les mains plusieurs fois par jour, utiliser un gel hydroalcoolique lorsqu’aucun point d’eau n’est disponible, aérer les pièces régulièrement et maintenir les surfaces propres. Ces habitudes permettent de réduire considérablement la propagation des germes et de protéger les plus vulnérables.
Prendre soin de son hygiène des mains, c’est protéger sa santé et celle des autres. Chaque lavage, chaque friction, chaque ouverture de fenêtre compte. Cet hiver, faisons des gestes barrières un véritable réflexe de prévention pour garder notre environnement sain et limiter les épidémies saisonnières.
