Chaque été, la baignade attire des millions de Français vers les plages, les piscines et les rivières. Pourtant, ce plaisir simple cache un risque réel. Entre le 1er juin et le 30 septembre 2025, 1 418 noyades ont eu lieu en France, dont 409 suivies de décès. Ce chiffre progresse de 16 % par rapport à l’été 2024. Or, la plupart de ces accidents restent évitables avec quelques gestes simples. Face à cette hausse, mieux vaut donc connaître les bons réflexes avant de se jeter à l’eau.
Vigilance canicule : après l’épisode caniculaire historique de juin 2026, Météo-France annonce déjà le retour d’une nouvelle vague de chaleur à partir du 6-7 juillet, avec un pic attendu autour du 10 juillet et des températures pouvant atteindre 38 à 40 °C sur une large partie du pays. Or, la chaleur pousse naturellement vers les points d’eau, ce qui augmente mécaniquement le risque de noyade. Sous forte chaleur, la prudence doit donc redoubler : mieux vaut entrer dans l’eau très progressivement, car un choc thermique survient plus facilement après une exposition prolongée au soleil.
En effet, la noyade reste la première cause de mortalité par accident de la vie courante chez les moins de 25 ans en France. Chaque année, environ 1 000 décès surviennent ainsi par noyade accidentelle, dont la moitié pendant l’été.
Par ailleurs, durant l’été 2025, 57 % des noyades ont concerné des adultes, contre 27 % chez les moins de 6 ans et 16 % chez les 6-17 ans. Les noyades en cours d’eau restent par ailleurs particulièrement graves chez les plus jeunes. Une étude de Santé publique France, publiée en septembre 2025, montre en outre que les personnes de 65 ans et plus ont trois fois plus de risque qu’une noyade soit grave, comparées aux enfants de moins de 6 ans.
Faut-il alors s’inquiéter uniquement pour les jeunes enfants ? Non, la vigilance concerne toute la famille, à tout âge, dans toutes les régions et sur tous les lieux de baignade, du bassin municipal jusqu’au bord de mer.
D’abord, il faut toujours surveiller les jeunes enfants de façon active, sans quitter l’eau des yeux, même quelques secondes. Ensuite, mieux vaut désigner un seul adulte responsable de cette surveillance à chaque temps de baignade. De plus, apprendre à nager tôt reste le meilleur moyen de prévention sur le long terme.
Voici les règles essentielles à respecter pour limiter les risques de noyade :
Contrairement à une idée reçue, un bon nageur peut lui aussi se noyer. En effet, le malaise reste la cause la plus fréquente de noyade après 65 ans, et il conduit au décès dans un cas sur deux. C’est pourquoi une reprise progressive de la nage est recommandée après une longue période sans activité physique.
La consommation d’alcool augmente également le risque de noyade grave chez l’adulte. Mieux vaut donc rester prudent, même lors d’une simple baignade estivale entre amis ou en famille.
Face à une personne en difficulté dans l’eau, il faut avant tout alerter les secours ou un maître-nageur sans attendre. Ensuite, si la victime est sortie de l’eau et ne respire plus, la position latérale de sécurité et les gestes de premiers secours peuvent sauver une vie, en attendant l’arrivée des secours.
Chez France Mutuelle, nous rappelons chaque été ces règles simples. Elles réduisent considérablement le risque, et permettent de profiter de la baignade en toute sécurité, entre proches, tout au long de la saison estivale.
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